Året var 1972, och Thomas Eagleton, senator från delstaten Missouri, utsågs till vicepresidentkandidat under det demokratiska partiets presidentkandidat George McGovern. Blott två veckor efter det att Eagletons kandidatur hade offentliggjorts fick tidningarna nys om att senatorn hade behandlats med elchocker för manodepressivitet – vad vi numera kallar bipolär sjukdom. George McGoverns första reaktion på nyheten var att uttrycka ”1 000-procentigt stöd” för Thomas Eagleton. Men efter att ha konsulterat framstående psykiatrer ångrade sig McGovern, och bad Eagleton avgå som kandidat. Hans kandidatur, en av de kortaste i amerikansk historia, varade i sammanlagt 18 dagar.