Vad Lenin och Lennon lär

Utställningens titel anspelar på Beatleslåten Revolution där John Lennon sjunger:

You say you want a revolution
Well, you know
We all want to change the world
You tell me that it’s evolution
Well, you know
We all want to change the world

Det var förstås omtumlande år och många som var för unga för att ha varit med har nog alltid känt en avund, en önskan att ha fått vara med när så mycket förändrades under en så kort och intensiv period. En ungdomsrevolution med anspråk på att förändra världen gav upphov till nya perspektiv, vanor och livsmönster.

Ett ledmotiv för 1960-talet är förstås misstron mot auktoriteter: föräldrar, politiker, institutioner och alla andra som på mer eller mindre goda grunder kunde anklagas för att stå bakom den bestående ordningen. ”Det är rätt att göra uppror”, förkunnade Mao, och miljontals av hans trosvissa följeslagare i väst instämde helhjärtat.

För detta var också en tid av dogmer och testuggande, av sekterism och – ironiskt nog – auktoritetstro: önskan att leva rätt och renlärigt drev delar av den mest välutbildade och välmående ungdomsgenerationen att ge upp sitt kritiskt granskande förnuft och istället sätta sin lit till guruer, gerillaledare, terrorister och tyranner. Något som Lennon noterade en strof senare i Revolution:

But when you talk about destruction
Don’t you know that you can count me out

Historien lär oss nämligen att revolutionen äter sina egna barn. Det glada, optimistiska och ifrågasättande 1960-talet gick in i ett 1970-tal där vänsterns tolerans för oliktänkande krympte dramatiskt och där kampen om en och endast en sanning fördes med de mest världsfrånvända argument. Till och med den reformistiska och demokratiska arbetarrörelsen infiltrerades.

Att Labourpartiets konferens i Manchester pågick samtidigt som V&A-besökare kunde beskåda Che Guevara-affischer verkade därför högre makters spel. Genom Jeremy Corbyns ledarskap har partiet återgått till slagord om socialism och kamp mot kapitalism. Inte överraskande pågår interna strider, utrensningar och trotskistisk infiltration. Corbyns förtroende bland väljarna är förstås minimalt.

Trosvissa Corbynister viftar dock bort invändningarna. Det viktiga är att stå upp för ideal och värderingar. Tids nog kommer historien att ge oss rätt. Men hur? John Lennon såg igenom frasmakandet:

You say you got a real solution
Well, you know
We’d all love to see the plan