
Det skulle bli så bra: välstånd överallt och demokrati för alla. Men välståndet visade sig ofta dyka upp någon annanstans – utan att demokratin för den sakens skull följde med.

Ledare i väst ville gärna tjäna pengar genom ökad handel med Kina. Det ansågs även leda till demokratisering – men visade sig i själva verket stärka kommunistpartiet.

Att byta perspektiv vid betraktandet av en gammal frågeställning som ännu inte fått något slutgiltigt svar, kan ofta vara givande. Tänk om det i själva verket är precis tvärtom mot vad alla tror? Den metoden praktiseras med framgång av ett antal skribenter som på senare tid har skrivit om tillståndet i Afrika.

Aktivismen mot appropriering är fixerad vid ras och tanken på en kultur som är ren och måste skyddas. Men kulturer är aldrig några slutna kärl. Människor har i alla tider inspirerats av varandra och funnit glädje i det.

Reformationens utveckling berodde till stor del på Luthers personlighet, kompromisslösa doktrin och hårdföra debattmetoder. I sin färska bok Martin Luther. Renegade and Prophet målar Lyndal Roper ett starkt och mångfasetterat porträtt av reformatorn.

Den konservative Hermann Rauschning uppmärksammades under andra världskriget för sina antinazistiska böcker. Senare har sanningshalten i dem ifrågasatts. Nu borde bilden av honom kunna nyanseras.
Förra året var det 100 år sedan påskupproret, som ledde till Irlands självständighet från britterna. För EU-medlemmen Irland fanns det dock större anledning att fira kosmopoliten Joyce.