
Det skulle bli så bra: välstånd överallt och demokrati för alla. Men välståndet visade sig ofta dyka upp någon annanstans – utan att demokratin för den sakens skull följde med.

Ledare i väst ville gärna tjäna pengar genom ökad handel med Kina. Det ansågs även leda till demokratisering – men visade sig i själva verket stärka kommunistpartiet.


Professor Marc Lynch vid George Washington University är en ivrig anhängare av att ta akademin in i det offentliga samtalet. Sedan ett drygt decennium är han också själv en av de mest framträdande rösterna i amerikansk Mellanösterndebatt, där han länge försökt rikta fokus mot hur arabvärlden svarar på globalisering, nya medier och andra samhällsförändringar.
Knappast något århundrade i vår historia har börjat så olyckligt som det tjugonde. Lite mer än ett decennium in i det nya seklet utbryter det första av de två blodigaste krig mänskligheten har utkämpat – det första världskriget.
Varför skriva en geopolitisk bok om Rumänien? Landets geografi och historia är ju i det närmaste terra inkognita både i Europa och globalt. Det krävs ett särskilt spårsinne för att finna det särpräglade och fascinerande med landet.

Berättelserna om 1900-talets fasansfulla historia fyller hyllmeter. I bok efter bok används seklets skräckkabinett för att belysa elände och förödelse, lidande och mördande, förintelse och utrotning. Och gång på gång pekas på vad ett totalitärt tänkande och en populistisk retorik leder till.

Offentliga ursäkter har blivit en lika populär som plågsam genre. Om det inte är individer som rullar sig som pudlar i stoftet för att de råkat säga vad de tänker, så är det mellanchefer som ödmjukar sig på grund av ”bristande rutiner” eller för att avståndet har visat sig olämpligt stort mellan vardagens praktik och…

Under de långa varma kaukasiska nätterna, till tonerna av gathundars ursinniga skall och syrsors ihärdiga gnissel, inväntar jag gryningens skörd av nyhetsnotiser. Kuppförsök i ännu ett grannland, med åtföljande utrensningar? Ny rysk offensiv i östra Ukraina? Mer eller mindre tvetydiga dödshot från Trump mot Clinton i den amerikanska presidentvalskampanjen? Litet, stort eller mittemellan terrordåd i…