
Vi vet mer än någonsin om universum och dess beståndsdelar. Samtidigt verkar det paradoxalt nog svårare än någonsin att förstå den värld vi lever i.

Idag är Johannes Vermeer geniförklarad, medan Antonie van Leeuwenhoek är helt okänd. För trehundrafemtio år sedan var det tvärtom.

Han är kanske inte något riksbekant namn, Clas Bjerkander (1735-1795). Han levde ett ”bortskymt liv”, som Kerstin Ekman skriver i inledningen till sin levnadsteckning över honom, Då var allt levande och lustigt, liksom Herrarna i skogen (2007) och Se blomman (2011) en berättelse om svensk naturvetenskapshistoria.
Maja Hagerman skrev 2006 Det rena landet, en genomgång av myten om det germanska rasen som myntades av den romerske historikern Tacitus i Germania om det mystiska folket i norr, germanerna.
Olle Matsson är professor i kemi vid BMC i Uppsala och tillika deckarkonnässör. Denna kombination har resulterat i den uppslagsrika studien En dos stryknin. Om gifter och giftmord, i litteraturen (Atlantis bokförlag, 2012).
Inspirerad av sin kusin Charles Darwin utarbetade Francis Galton en lära om rashygien. Han var en kraftkarl vars idéer dock skulle visa sig sakna överlevnadsförmåga. Men i hur hög grad tog Darwin någonsin avstånd från dessa teorier?