
Venetianen Casanova är vida känd som vivör, charlatan och förförare – ett rykte som levt vidare i över 200 år. I Lothar Müllers nya biografi tecknas ett porträtt av en annan Casanova – som diplomat och skarptänkt intellektuell.

John Miltons ”Paradise Lost” har lästs som både trosbekännelsedikt och revolutionär kamptext. En ny bok spårar hur eposet har påverkat århundraden av idédebatt – och varför verket fortfarande är högst angeläget i vår tid.

I sin bok ”Borderline” återvänder psykologen Alexander Kriss till psykoanalysen som behandlingsform för en komplex diagnos. Med historiska tillbakablickar och fallbeskrivningar vill han visa att Freuds idéer ännu har något att erbjuda.

I år är det 100 år sedan ”Guldfeber” hade premiär. Berättelsen om luffaren som blir miljonär liknar regissörens eget liv.

Ett allkonstverk med kärleksintriger och konspirationer av Almqvist, en fest i vinguden Bacchus tempel av Bellman och anfadern Hamiltons lekfulla trollverser livar upp en svensk litteraturkanon.

Carl Michael Bellman, Selma Lagerlöf och Fritiof Nilsson Piratens författarskap hör till skilda tidsåldrar och genrer, men de har någonting gemensamt – alla tre innehåller rejäl manlig fylla.

Laurence Sternes klassiker ”Tristram Shandy” har kommit i översättning av Klas Östergren. Stundtals låter språket som en roman av samme Östergren, konstaterar Björn Linnell.

George Eliots ”Middlemarch” har blivit en klassiker genom sin skildring av livets komplexitet, av hur svårt det är att leva upp till sina ideal, skriver Josefin de Gregorio.

Hjalmar Söderberg är idag en författare vars verk läses som levande klassiker. I sin samtid sågades han vid fotknölarna.

Den tredje mannen, som i år fyller 75, räknas till filmklassikerna. Om Graham Greene fått bestämma slutet hade filmen blivit sämre, menar Per Lindbladh.

I stället för att distansera sig från Selma Lagerlöfs berättelse om Nils Holgersson borde Skurups kommun omfamna en av Sveriges finaste och internationellt mest kända litteraturskatter.

En solig sommarkväll på ännu regnvåta trottoarer promenerar vi genom Stockholm. Börjar vid Kungliga Biblioteket i Humlegården, via den byggarbetsplats som kallas Stureplan, Nybroviken med sina sekelskiftesfartyg och huset som hotades med rivning för att bli en gyllene kub och Nobelmuseum.

Kanoniserade verk ger förståelse för ens eget kulturella sammanhang. Man känner de historiska avlagringarna i senare tiders kultur och kan spåra influenser och referenser bakåt.

Med sitt uppbrott från klassicistisk regelestetik och efterhärmning av antika förebilder är romantiken inom konsten och litteraturen nära förbunden med framväxten av ett borgerligt samhälle och med den enskildes bemyndigande till att bli fri medborgare.

Bör man lyssna på historien om slaget vid Troja eller Odysseus irrfärder medan man vilar i hängmattan?

Anders Paulruds romaner har i allmänhet en självbiografisk bakgrund. Hans miljö är Karlskrona och Saltö.

Nobelpristagaren John Galsworthy är mest känd för Forsytesagan, som blev en framgångsrik tv-serie. Hans författarskap är dock betydligt större än så.
En del blir intresserade av litteraturhistoria redan i tonåren och börjar bygga ett eget bibliotek av klassiker. Man skaffar sig till exempel Anna Karenina, Idioten, Processen och Huset Buddenbrook, böcker man gärna återvänder till. Så småningom kommer det nya, hyllade översättningar av dessa verk. Det finns skäl att tro att de är snäppet bättre än föregångarna. Ändå tvekar…

William Thackeray populariserade i mitten av 1800-talet begreppet ”snobb”. Hans beskrivning av typen är fortfarande läsvärd.

I år är det 100 år sedan Agatha Christie (1890–1976) romandebuterade med mordgåtan En dos styrknin (The Mysterious Affair at Styles), och detektiven Hercule Poirot löste sitt första fall.

Fettpärlan är en av Maupassants främsta noveller. Uppfattningen att den skulle ha inspirerat filmen Diligensen är dock en myt.
En del klassiska romaner har abstrakta namn som Krig och fred, Brott och straff, Och solen har sin gång och Strändernas svall. Andra har fått namn efter sin huvudperson, som Oliver Twist och Anna Karenina.

Lars Lönnroth, professor emeritus i litteraturvetenskap vid Göteborgs universitet, är mycket väl lämpad att ge sig på strövtåg längs det germanska spåret. Han har forskat om denna tradition i decennier och skrev artiklar och skrifter om de isländska sagorna redan på 1960-talet.

Nyligen hade filmen Den allvarsamma leken premiär. Jag tror inte att jag kommer att se den. I allmänhet blir man besviken om man ser en filmatisering av en bok man tycker mycket om. Och Hjalmar Söderberg är en av mina favoritförfattare, vars böcker jag ständigt återkommer till.

Samtalen mellan regissörerna Alfred Hitchcock och François Truffaut förändrade filmhistorien. Nu har det gjorts en dokumentär om mötet.

På löprundan provlyssnar jag på Iron Maidens nya skiva och börjar skratta så kolossalt att jag tvingas göra paus.
I år är det 100 år sedan första volymen av Marcel Prousts På spaning efter den tid som flytt kom ut. Prousts stora insats var att han gjorde läsaren till en medskapare.

It was only in the 1700s that Dante became permanently established among the classics. Through the modernist interpretations of The Divine Comedy, his works spoke directly to the 20th century man.
Idag är Hjalmar Söderberg en av våra mest lästa författare. Men hans författarskap mötte stor kritik under hela 1900-talet. David Andersson har läst de första delarna i den vetenskapliga utgåva av hans verk som är under utgivning.

I Dantes fall kan man anta att den beundran och det intresse som han fortsätter att väcka har att göra med hur han lyckas åskådliggöra essensen i den rika humanistiska kulturtraditionen som löper från antiken och fram till idag.